ISOKON FURNITURE

「アイソコンの家具からプライウッドの使い勝手の良さや丈夫さが見て取れます。軽くてしなやかなのでデザイナーが斬新で彫刻のようなスタイルの家具を自由に作ることができるのです。アイソコンは1930年代の英国で世界に通じるデザインを推し進めました シンプルでミニマル、そして今でもとてもモダンです」
― マーガレット・ハウエル

「シンプルさと英国クラフトマンシップへのこだわりを分かち合ってくれるマーガレット・ハウエルこそが、マルセル・ブロイヤーのアイコニックなネストテーブル復刻の完璧なパートナーです」
― アイソコン社CEO エド・カーペンター

アイソコンの創業者、ジャック・プリチャードは、大規模なプライウッドメーカー「ヴェネスタ（ヴェニア・エストニアを縮めてこう呼んだ）」社の要職に1925年に就任します。当時あまりの熱の入れ様に「プライウッドのプリチャード」というあだ名がついた程でした。後に妻となるモリー・クックとはこの時期に出会い、ふたりはモダンで革新的な政治観や、デザイン、建築を謳歌していきます。

その後、人脈からインテリアデザインにプライウッドを幅広く使い、カナダ人建築家のウェルズ・コーツと出会います。プリチャードとコーツは、今までにない革新的なビジョンのもと、近代的な住居や家具を提供するアイソコン社を立ち上げました。「アイソコン」という名称は「アイソメトリック・コンストラクション（斜め上から見下ろした建造物）」に由来しています。

1934年には、アイソコン初の建物であるローンロード・フラッツが竣工します。しかしプリチャードとコーツは、この共同住宅の原案で意見が相違し、協働関係を解消。その後は、ナチスドイツから亡命しローンロード・フラッツに入居したバウハウスの創始者ウォルター・グロピウスが新たなパートナーとなりました。グロピウスはバウハウス出身のマルセル・ブロイヤー、モホリ=ナジ・ラースローをデザイナーに迎え、ローンロード・フラッツに住みながらアイソコンに携わることになります。

1936年から1937年にかけてブロイヤーが手掛けた作品は、20世紀家具デザインの代表作となったロングチェア、ショートチェア、ダイニングテーブル、そしてネストテーブルなどがあります。第二次世界大戦勃発の以前には、オーストリアから亡命し、ローンロード・フラッツに入居した建築家エゴン・リースによるペンギン・ドンキー、ポケット・ボトルシップ、そしてブックスタンド『ガル』が生まれました。その後1939年にはバルトバーチのプライウッド不足を理由に生産が中止されることになります。
プリチャードが生産を英国に移してアイソコン・ファニチャー・カンパニーを復活させたのは1963年のこと。アーネスト・レースがペンギン・ドンキーとボトルシップ、そしてロングチェアのデザインを見直しました。1982年プリチャードと共に働いていたクリス・マッコートが事業を引き継ぎ、更に昔のデザインを復刻。1992年のプリチャードの死後も生産はロンドンから離れることはありませんでした。

1996年、マッコートはロイヤル・カレッジ・オブ・アートを卒業したエドワード・バーバーとジェイ・オズガビーに「ループ・テーブル」のデザインを委託しコレクションを拡大。1999年にはマイケル・ソドーが格納家具「ウイング・ユニット」を発表、2003年には安積伸と安積朋子がペンギン・ドンキーのデザインをアップデートしました。経営体制は変わりつつもアイソコンの家具はイースト・ロンドンのウォルサムストーで製作されています。

近年のデザインで2021年に発表されたジャスパー・モリソンによるアイソ・ラウンジ・チェアは、モホリ=ナジが1935年にデザインしたアイソコンのロゴをデザインの出発点にし、モリソンの豊富な知識と経験によって21世紀のアイソコンチェアが生まれました。テーパードした優雅な背もたれや、一脚の椅子に平面とカーブを共存させる成型も非常に複雑です。

現在、新旧を問わずアイソコンの家具は、世界中の美術館で見ることができます。90年に渡る経験をもとに、アイソコンはプライウッド製造プロセスを熟知して英国、そして世界で唯一無二のポジションを確立したのです。

2022年10月にイギリス・ウィグモアストリートで行われた、アイソコン社の歴史と功績を辿るエクシビジョンを記念して、マーガレット・ハウエルは1936年のマルセル・ブロイヤーによるネストテーブルを復刻させました。バーチプライウッドを使い、一点一点に復刻と提携を意味するアイソコンとマーガレット・ハウエルの刻印が施されています。

また神南店では、アイソコンの歴史を当時の写真と共にたどるエキシビションを開催します。
会期：2023年10月20日(金)～11月13日(月)
住所：東京都渋谷区神南 1-13-8
営業時間：11:00-20:00

展開店舗
MARGARET HOWELL 神南、MARGARET HOWELL SHOP ＆ CAFE 吉祥寺、MARGARET HOWELL 新宿 ニュウマン、MARGARET HOWELL 銀座 松屋、MARGARET HOWELL 名古屋 ラシック
＊MARGARET HOWELL 神南にて展示終了後、順次展開予定

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